刺河豚，又称河豚鱼，是一种在河流和海洋中生活的鱼类。它的身体相对圆润，总体呈椭圆形，腹面略平，皮肤光滑。刺河豚的背部是深灰色的，腹部则是白色的。它的嘴巴长而尖，专门用于捕食。
刺河豚的最大特点是它的身上长满了倒刺。这些倒刺主要分布在它的背鳍、胸鳍和背部上，通常呈黑棕色。这些倒刺看起来像小刺，但实际上是相当锐利的。当刺河豚感到威胁或受到惊吓时，它会立即膨胀起身体，并伸展出倒刺，以威胁敌人或吓退天敌。
刺河豚主要以小鱼、虾和贝类为食。它的嘴巴非常灵活，具有强大的吸盘状牙齿，可以轻松地咬住猎物。当猎物接近时，刺河豚会迅速用尖锐的牙齿抓住它们。然后，它会将猎物吸入嘴中，彻底消化。
刺河豚的倒刺虽然锐利，但它们并不具备攻击性。它们更多地是用倒刺来自我保护。当被捕食者或骚扰者靠近时，刺河豚会展示自己的倒刺，迅速膨胀身体；其倒刺的尖端也含有剧毒物质。这对于保护自己来说是非常有效的。
刺河豚的毒素对人类和其他动物来说非常危险。特别是它的肝脏、皮肤和卵巢，含有剧毒的河豚毒素，一旦被误食，会导致中毒和身体的严重损害，甚至可能致命。由于毒素的存在，刺河豚被许多国家列为禁止捕捞和食用的鱼类。
然而，刺河豚在某些地方仍然是一种受欢迎的食材，尤其在东亚的一些国家。由于其美味可口的肉质和特殊的制作方式，一些厨师经过特殊训练后，能够熟练地去除河豚毒素，将刺河豚制成各种美味的菜肴。但这种烹饪过程非常困难和危险，需要丰富的经验和专业知识来避免毒素的污染。
刺河豚，刺河豚是一种独特而受人欢迎的鱼类。它的倒刺和毒素使其在自然界中具有很强的防卫能力，同时也给人们带来了困扰。我们应该尊重和保护刺河豚的生命，同时警惕其潜藏的危险性。