寒天是一种由海藻提取制成的食用胶状物质，又称为海藻胶、菜腩等。它是一种多糖类高分子化合物，主要成分是海藻酸和寡糖。
寒天的制作过程相对简单，首先从天然海藻中提取出寒天原料，然后经过清洗、烹煮、去杂质等一系列处理，最后通过过滤、冷却、凝固等工艺步骤来制成寒天。
寒天作为一种食品添加剂，具有很强的胶凝和稳定性。在食品加工中，寒天可以用来制作果冻、糖水、布丁、凉拌菜等，它能够赋予食物柔软的口感，增加食品的口感美味程度。同时，寒天还能增加食品的黏度和粘稠度，使得食物更易被吸收和消化。
除了在食品加工中的应用外，寒天还有许多其他的用途。例如在医药领域，寒天常被用作理疗药物，能够帮助患者恢复受伤的皮肤和组织。此外，寒天还被广泛地用于农业领域，用来改善土壤结构和保护植物的根系，提高土壤肥力。
寒天不仅呈现出许多积极的特性，同时也有一些注意事项需要遵守。首先，寒天在制作过程中需要充分煮沸，以避免细菌和其他微生物的污染。其次，寒天不应过量食用，因为寒天中含有一定的碳水化合物，过量摄入可能会导致身体负担过重。此外，寒天在烹饪过程中应注意避免与酸性食物接触，因为酸性物质可能会降解寒天的凝胶特性。
寒天是什么起来，寒天作为一种食用胶状物质，在食品加工、医药和农业等领域都有着广泛的应用。它的胶凝和稳定性能，能够赋予食物更好的口感和质感。然而，在使用寒天时也需要注意合理摄入量和遵循正确的食用方法，以保证对健康的安全。