原相机是指最早使用的相机，是一种不使用胶片的相机。它使用的原理是光敏材料暴露在光线下后，会产生一种黑色的化学物质，从而记录下被拍摄物体的影像。原相机可追溯至19世纪初期，当时它是通过镀银在金属板上来制造的。
原相机的操作相对复杂。首先，摄影者需要将一个金属板放入相机中，然后将相机对准被拍摄物体。接下来，他们需要将镜头盖从相机前部取下，开始曝光。曝光时间通常较长，可能需要数秒或数分钟，这要取决于光照条件。一旦曝光完成，摄影者需要及时遮盖镜头，以免继续接收光线。然后，他们将照片进一步处理，以使其显现出来。
虽然原相机在当时被视为一项伟大的技术创新，但使用它拍摄照片却是一项繁琐且耗时的任务。相机本身庞大且笨重，不方便携带，而且需要大量的光线才能获得清晰的照片。此外，对像运动物体的拍摄几乎是不可能的，因为暴露时间太长，会导致照片模糊不清。因此，原相机的应用范围非常有限。
原相机的发明奠定了现代摄影的基础。它证明了光敏材料对光的反应，并且在后来的相机发展过程中起到了重要的先驱作用。随着科技的进步，胶片相机和数码相机相继出现，极大的改进了摄影技术的便捷性和质量。
尽管原相机在现代摄影技术中已经被淘汰，但它仍具有历史和收藏价值。对于摄影爱好者来说，了解和体验原相机的工作原理是一种独特的体验，也是对摄影发展历程的一种敬意。